2024년 정부예산안에 이례적으로 건의액을 2배 이상 상회하는 국비가 반영되면서 청주공항 활성화, 북청주역(신설)과 맞물린 청주테크노폴리스 조성 등에 따른 북청주권역 발전 등이 전망된다.

12일 청주시에 따르면 총사업비 5122억원을 추산하는 천안~청주공항 복선전철 사업(천안~서창~오송~북청주~청주공항, 57㎞)은 2011년 4월 2차 국가철도망 구축계획 반영된 이후 지금껏 헛바퀴만 돌았다. 앞서 이 사업은 지난해 6월 기획재정부 2차 재정사업평가위원회에서 타당성 재조사를 통과하는 우여곡절을 겪기도 했다.

내년도 정부예산안에 천안~청주공항 복선전철 사업 추진을 위해 당초 200억원을 건의했으나 반영액은 공사비 등 468억원이다. 시 안팎에서는 반색하고 있다.

청주 오창 방사광가속기 건설, 청주공항 에어로폴리스지구 개발, 청주테크노폴리스 사업(2024년 준공) 등 철도 접근성의 신속 확충이 필요한 시점에서 청주공항역 이설·북청주역 신설·서창역 신설과 역사주변 선형개량 3.6㎞ 공사 등 충북구간에 청신호가 켜졌다는 판단에서다.

시 관계자는 “200억원을 건의하면 통상 150억원 또는 170억원 가량이 반영되는데 2배 규모를 훌쩍 넘는 국고지원은 고무적”이라고 말했다.

그동안 충북지역에서는 천안~청주공항 복선전철 사업이 청주공항 활성화를 위해 필요하다는 주장을 펼쳤다. 경기남부·충남권역 국민의 이용편의 증진을 통해 청주공항을 활성화 하자는 게 골자다.

북청주역 신설이 기저에 깔린 청주테크노폴리스 사업 역시 탄력을 받게 됐다.

충북선 철도 고속화 사업과 연계해 강호축 고속철도망 구축(X축) 완성을 통한 국가균형발전에 접근하는 계기를 마련했다는 해석도 적잖다.

전 정부에서 예타면제된 충북선 철도 고속화 사업은 천안~청주공항 사업과 일부 겹치는 측면 때문에 조치원~청주공항 구간이 제외됐고 이는 충북선 철도 고속화 단절 구간이란 문제점을 안고 있었으나 타당성 재조사 통과로 단절 구간이 해소된 데 이어 2023년 44억원 국비확보를 넘어 2024년에는 400억원대의 예산확보까지 사실상 확정됐기 때문이다.

시 예산과는 국회 예산안 심사 과정에서 감액없이 468억원을 그대로 유지하기 위해 촉각을 곤두세우고 있다.

연주흠 시 예산과장은 "국비 건의액의 2배 이상 반영된 것은 정부가 충청권 일자리 확대와 국회세종의사당 등을 고려했기 때문으로 풀이된다"고 말했다. 이민기 기자 [email protected]